Ирина Чудинова окончила Санкт-Петербургскую государственную консерваторию им. Римского-Корсакова как композитор (1980, аспирантура — 1982).

Преподавала в Хоровом училище им. Глинки и Санкт-Петербургской консерватории. С 1992 года является научным сотрудником Российского института истории искусств (Санкт-Петербург). В 1995 году она защитила диссертацию по теме «Топография церковно-музыкальной культуры Петербурга XVIII века». И. Чудинова автор трех монографий: «Пение, звоны, ритуал: Топография церковно-музыкальной культуры Петербурга XVIII века» (СПб., 1994), «Время безмолвия: Музыка в монастырском уставе» (СПб., 2003), «Музыкальный быт севернорусского монастыря: Православная аскетика и звукотворчество» (РИИИ, 2012, рукопись).

Она опубликовала более пятидесяти статей по проблеме звукотворчества в православной монашеской культуре и музыке в византийском типиконе, церковнославянской и греческой церковно-музыкальной традиции, о звуковом ландшафте византийского монастыря и о значении слушания в православной аскетике. И.Чудинова выступала на многих научных конференциях (в России, Греции, Англии, Венгрии, Болгарии), была руководителем и участником ряда грантов (Фонд Сороса, Грант Президента РФ, РГНФ).